Qué es "Satisficing" y cómo afecta a tu productividad personal

“Satisficing” es un término acuñado por el economista Herbert Simon en 1956 para el que no he encontrado ninguna traducción al español ¹. En realidad es un cruce entre las palabras “satisfying” (satisfactorio) and “sufficing” (suficiente), y viene a decir que, cuando tenemos que tomar una decisión, en general no perdemos mucho tiempo evaluando todas las posibles opciones, sino que elegimos la primera opción razonable que encontramos.

Podríamos pensar que, cuando nos enfrentamos a un problema, el modelo lógico para tomar una decisión sería: (1) recopilar toda la información posible, (2) identificar todas las soluciones posibles, (3) compararlas y (4) elegir la mejor. Sin embargo, Gary Klein, autor de Sources of Power: How People Make Decisions, comprobó después de estudiar durante una década cómo se toman las decisiones en situaciones críticas—poco tiempo, poca información y condiciones cambiantes—, que no se suelen hacer apenas comparaciones. Cogemos la primera opción razonable que nos viene a la cabeza, evaluamos rápidamente posibles problemas y, si no encontramos ninguno de peso, ya tenemos solución.

Esto ocurre principalmente porque el ser humano no dispone de los recursos cognitivos necesarios para optimizar la toma de decisiones: no podemos evaluar con precisión cada uno de los posibles resultados, no podemos estimar adecuadamente las probabilidades de cada resultado, y la capacidad de nuestra memoria es bastante limitada.

Este comportamiento se tiene muy en cuenta en entornos como el marketing o el diseño de sitios web, donde los usuarios y posibles clientes siempre van con prisa y eligen lo primero que les llama la atención y cubre su nivel mínimo de exigencia.

Optimizar cada una de tus decisiones o simplemente elegir una opción los suficientemente buena es algo que afecta en buena medida a tu productividad personal. Por supuesto, habrán ciertos problemas cuyas consecuencias requieran un análisis exhaustivo de todas las posibles soluciones. Pero serán un porcentaje minúsculo de tus problemas. La mayoría quedarán perfectamente resueltos con un enfoque suficientemente satisfactorio.

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¹ En una ocasión, Google Translate me ha hecho una simpática traducción: satisfaciente.