Cerrar puertas es clave para tu productividad

Leo muchos libros. Antes de comprar un libro relacionado con tecnología, economía, empresa, desarrollo personal, etc., suelo leer suficientes críticas y recomendaciones para no equivocarme con el libro que voy a escoger. Sin embargo, no hago lo mismo con los libros de ficción, principalmente porque no me suele gustar lo que le gusta a la mayoría.

Al no tener una referencia (salvo que ya conozca al autor), a veces ocurre que la novela que elijo resulta no ser tan buena como pensaba. Hace algunos años, era incapaz de abandonar una novela sin terminar de leerla (aunque fuera un coñazo), solo por el hecho de haberla elegido y comprado, como si tuviera la obligación de ser fiel a mi propia decisión. Así que continuaba leyéndola, despacio, sin ganas, de manera agonizante, hasta que llegaba a la palabra “fin” mucho tiempo después.

Este tipo de comportamiento, que tiene relación con la aversión a la pérdida (escribí sobre ella aquí), es muy habitual a muchos niveles. Según un estudio realizado por Jiwoong Shin y Dan Ariely, profesores de psicología, muchas veces tomamos decisiones en función de poder seguir teniendo disponible una opción, en lugar de por el valor que nos proporciona dicha opción.

Es por eso que tenemos un montón de cosas por leer, por ver, y por hacer, tenemos a nuestro alrededor personas que solo consumen nuestra energía, y tenemos infinidad de proyectos pendientes, muchos de ellos ya sin sentido. Hacemos lo que sea para mantener abiertas el máximo número de posibilidades. Nos cuesta mucho cerrar definitivamente una puerta, aun cuando ésta nos hace perder el tiempo, no nos lleva a ningún sitio, e incluso nos molesta.

No hace falta decir que este comportamiento es totalmente improductivo. Imagínate todo lo que podrías hacer si te librases de esas todas esas opciones inútiles. Más aún, imagínate lo tranquilo que estarías si de pronto desaparecieran de tu vida un montón de preocupaciones innecesarias.

A pesar de lo irracional del asunto, una y otra vez mantenemos abiertos todos los frentes posibles. ¿Por qué? Según Shin y Ariely, porque creemos que nos sale gratis. No somos capaces de ver con facilidad el coste que supone mantener abierto cada frente, incluso si se trata de un frente que solo consume nuestra energía y tiempo, sin producir nada a cambio.

¿Quieres ser productivo de verdad? Cierra unas cuantas puertas. Empieza a dar carpetazo a todos los asuntos que tienes abiertos únicamente por inercia. No se trata solo de decir no a los demás para poder enfocarte en lo que te interesa de verdad, también tienes que ser capaz de decírtelo a ti mismo.

Aclara qué cosas son importantes para ti y qué otras cosas no vas a perseguir en tu vida. Cuando aparezcan nuevas opciones, grandes o pequeñas, acéptalas o elimínalas en función de ese criterio.

Ahora tengo claro que leo para aprender cosas o para entretenerme. Si un libro no cumple ninguno de esos criterios, ya no pierdo el tiempo con él. En cuanto me doy cuenta de que no lo disfruto, lo dejo y lo guardo, fuera de mi vista, de modo que puedo emplear ese tiempo mucho mejor, bien leyendo algo más interesante o bien haciendo cualquier otra cosa.